ホウレンソウ（ほうれん草）の育て方・栽培方法

ホウレンソウ（ほうれん草）はヒユ科アカザ亜科ホウレンソウ属の中央アジアから西アジアが原産地とされる野菜です。日本には17世紀に東洋種のホウレンソウが中国より伝わり、19世紀に西洋種のホウレンソウがフランスより伝わりました。

東洋種は葉が薄く、切れ込みがあり、根部には赤みがあります。アクは少なく、おひたしや白和えなどに向いています。西洋種は葉が厚く、丸みがあり、アクが強くソテーなどに向いています。現在は東洋種と西洋種を掛け合わせた交雑種が主に食べられています。

ホウレンソウは冷涼な気温を好む野菜で、寒さに強く、春まき、夏まき、秋まきと栽培できる時期が多く、種まきから30～40日ほどで収穫ができる、家庭菜園の葉物野菜の定番です。

ホウレンソウは豊富に鉄分が含まれている野菜として有名です。またホウレンソウは野菜の中でもトップクラスのβカロテンを含んでいます。βカロテンは体内でビタミンAに変換され、抗酸化作用、免疫力アップ、がん予防などの効果があります。

ほかにもビタミンC、ビタミンE、カリウム、カルシウム、マグネシウムなどを豊富に含む、非常に栄養価の高い野菜です。

冬に収穫されたホウレンソウは、夏に収穫されたホウレンソウと比べて、糖度と栄養価が高くなり、ビタミンCの含有量については3倍近くも多くなります。ホウレンソウは栄養価が高くなる旬の冬に食べるのが効果的な野菜です。