ダイコン（大根）の育て方・栽培方法

ダイコン（大根）はアブラナ科ダイコン属の野菜です。原産地は地中海沿岸地域や中東と推定されています。とても歴史の古い野菜で、紀元前2000～3000年頃には古代エジプトで栽培され、ピラミッドを建設する労働者に配られていたという記録もあります。日本には弥生時代に中国より伝わりました。

漬物、おでん、煮物や、すりおろして「大根おろし」にし、焼き魚の薬味などとして幅広く活用できる日本では欠かすことのできない定番野菜です。品種により春採り、夏採り、秋冬採りと様々な時期にダイコンを栽培することができますが、家庭菜園では秋冬採りでの栽培が難易度が低いのでおすすめです。

ダイコンとして普段食べている根の部分は90％以上が水分で、 栄養価はそれほど高くはありませんが、ビタミンCやカリウムなどを含んでいます。

ダイコンに含まれているビタミンCは皮の近くに多く含まれているため、ダイコンの皮をつけたまま、大根おろしなどにして食べると効率よくビタミンCが摂取できます。

またダイコンの葉にはβカロテン、カリウム、カルシウム、ビタミンC、ビタミンKが多く含まれています。

ダイコンはアミラーゼ、プロテアーゼ、リパーゼなどの消化酵素を含んでいます。アミラーゼ（ジアスターゼ）はでんぷんを分解する酵素、プロテアーゼはたんぱく質を分解する酵素、リパーゼは脂肪を分解する酵素です。酵素は熱を加えると失われてしまうので、大根おろしにして生で食べると酵素を効率良く摂取できます。

大根特有の辛味は「イソチオシアネート」という辛味成分によるものです。イソチオシアネートはアブラナ科の野菜に多く含まれており、殺菌作用やガン予防に効果があるといわれています。イソチオシアネートは消化酵素と同じく、大根おろしにして食べると効率良く摂取できます。